Laodicea, fue una de las ciudades más ricas y prósperas de la antigua Frigia. Sus ruinas se encuentran en el valle del río Lico, a unos seis kilómetros al norte de la actual Denizli y a unos diez de Hierápolis y Pamukkale, en el suroeste de Turquía.
Famosa en la Antigüedad por su lana negra y por su escuela de medicina, es conocida también por haber albergado una de las siete iglesias del Apocalipsis. Su yacimiento figura desde 2013 en la lista indicativa del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Una ciudad seléucida a orillas del Lico
La ciudad fue fundada hacia el 261-253 a. C. por el rey seléucida Antíoco II Theos, que le dio el nombre de su esposa Laódice. Se levantó sobre asentamientos más antiguos, que según Plinio se habían llamado Diospolis, «ciudad de Zeus», y Rhoas, en un punto estratégico del cruce de caminos entre Anatolia central y la costa egea. En el 188 a. C. pasó al reino de Pérgamo, que describimos en nuestro artículo sobre Pérgamo, y en el 133 a. C. a Roma. Con el dominio romano se convirtió en uno de los principales centros comerciales y financieros de Asia Menor.
El terremoto del año 60 y la reconstrucción
El valle del Lico es una región de gran actividad sísmica. En el año 60 d. C., bajo Nerón, un terremoto destruyó varias ciudades del valle, y Tácito recuerda en sus Anales que Laodicea, a diferencia de otras, se levantó con sus propios recursos y sin ayuda imperial, prueba de su riqueza. Buena parte de la ciudad que pude visitar durante mu viaje a Turquía procede de esa reconstrucción, que modernizó la trama urbana en torno a la gran calle principal. Otro sísmo, en el año 494, y los posteriores del siglo VII marcaron su decadencia y el abandono definitivo.
La calle de Siria y el Templo A
El eje principal de la ciudad era la calle de Siria, una avenida porticada de unos 900 metros pavimentada con losas de mármol, desde la que se accedía a los edificios públicos, a las casas y a los comercios.
En su lado norte se alza el Templo A, de orden corintio, construido sobre un alto podio en el siglo II d. C. y rodeado de pórticos. Estuvo dedicado a Apolo, Artemisa y Afrodita y al culto imperial, y suele identificarse con el Sebasteion mencionado por las fuentes en época de Cómodo y Caracalla. En la restauración se levantaron de nuevo diecinueve columnas, y junto a él se conserva la gran fuente monumental dedicada a Septimio Severo.
Teatros, estadio y gimnasio
Laodicea poseía dos teatros. El más antiguo es el teatro occidental, de época helenística, que tiene unos 85 metros de diámetro y podía acoger a unas 15.000 personas, con vistas a las terrazas blancas de Pamukkale. El estadio, en la parte occidental, es el mayor de la Anatolia antigua, con capacidad estimada para entre 20.000 y 25.000 espectadores, y una inscripción lo fecha en el año 79 d. C., bajo Tito. Junto a él se levanta el complejo de baños y gimnasio meridional, dedicado a Adriano y a su esposa Sabina con ocasión de su visita a la ciudad en el año 135 d. C.
La iglesia de Laodicea
El cristianismo llegó pronto a Laodicea, y la comunidad aparece mencionada en la epístola a los Colosenses atribuida a Pablo. Su iglesia es una de las siete iglesias de Asia a las que se dirige el libro del Apocalipsis, que la reprende por su tibieza («ni frío ni caliente»), una imagen que algunos relacionan con las aguas tibias que llegaban a la ciudad por sus acueductos. Se conservan los restos de una gran iglesia de peregrinación del siglo IV, con la plataforma del ambón y partes del santuario, y la cámara abovedada situada bajo el Templo A se convirtió, tras el edicto de tolerancia de Constantino, en archivo de la comunidad cristiana.
El Agora
La fontana de trajano.
La fontana de trajano como su nombre lo dice es una fuente romana o nymphaeum que data de principios del siglo II dC (alrededor del 114 dC), y que fue construida en honor del emperador Trajano.
En el nicho principal hay una estatua de unos 3 metros de altura del emperador Trajano con ropa militar, representada con vistas a un prisionero de pie a sus pies. La escultura original fue recompuesta y restaurada a partir de cientos de fragmentos.
El edificio fue destruido por un fuerte terremoto en siglos pasados y los restos han sido desenterrados y reconstruidos durante excavaciones arqueológicas recientes.
La casa con Peristilo.
Cómo llegar a Laodicea del Lico
Fuentes
- Laodicea, la megápolis de Anatolia. Viator Imperi.
- Archaeological site of Laodikeia. UNESCO World Heritage Centre.
- Laodicea on the Lycus. Wikipedia, the free encyclopedia.
- Laodicea al Lico. Wikipedia, l’enciclopedia libera.
- Laodicea on the Lycus. Madain Project.
- Laodicea (Laodikeia) Archaeological Site. Turkey Travel Planner.
- Laodicea on the Lycus. Turkish Archaeo News.
- Laodicea del Licos. Diccionario Tesauro de Historia Antigua y Mitología.
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