En el Museo de Troya, en Çanakkale (Turquía), está expuesta una de las obras más emblemáticas de la antigüedad anatólica: el sarcófago de Políxena. Su datación corresponde a finales del siglo VI a. C. (520–500 a. C.), una época en la que la región de la Frigia Helespóntica se incorporaba al Imperio Persa Aqueménida.
El sarcófago fue descubierto en 1994 en el túmulo Kızöldün, en la zona de Gümüşçay, al este del valle del Gránico (Kocabaş), cerca de Biga en la provincia Turca de Çanakkale. Su importancia arqueológica es enorme: antes de este hallazgo no se conocía en Anatolia ningún sarcófago de piedra con figuras esculpidas.
Las figuras están esculpidas en todos sus cuatro lados, lo que demuestra algo excepcional: no era solo un ataúd, sino una obra pensada para ser contemplada desde cualquier ángulo.
Los relieves representan una celebración funeraria por tres de sus lados, y en el reverso el sacrificio de Políxena, hija del rey de Troya, Príamo, por Neoptólemo.
Aunque los relieves representan mayoritariamente mujeres, los restos hallados dentro pertenecían a un hombre de aproximadamente 40 años. Este contraste entre la escena y el difunto sugiere que el sarcófago podía haber sido reutilizado o que la elección de la temática no estaba determinada por la identidad del enterrado, sino por el significado simbólico del mito.
El estilo es Griego arcaico, con figuras proporcionadas, rostros serenos y una composición equilibrada propia de ese periodo. Sin embargo, su hallazgo en la Frigia Helespóntica bajo dominio Persa revela un mundo de frontera, donde la cultura Griega y la influencia Persa se entrelazaban.
Lo que hace único este sarcófago es que es el más antiguo sarcófago con diseños encontrado en Anatolia y estos diseños logran adentrarnos en el mito y percepir la experiencia humana de un funeral. Cada escena —el sacrificio, el llanto de Hécuba, la celebración — nos habla de duelo, memoria y ritual funerario en una época en la que la guerra entre griegos y troyanos aún era un eco vivo en la tradición.
