Con Jacopo Bellini la serie alcanza un punto de inflexión: el paso definitivo del gótico internacional al Renacimiento en la pintura veneciana. Nacido en Venecia hacia 1400 y muerto hacia 1470, fue el fundador de la que se convertiría en la dinastía artística más influyente de la ciudad, y el primer pintor veneciano en asimilar de manera sistemática las novedades del Renacimiento florentino.
Formación junto a Gentile da Fabriano
Jacopo se formó como discípulo de Gentile da Fabriano, entonces activo en Venecia, y lo siguió a Foligno, donde en 1411-1412 colaboró en los frescos del Palazzo Trinci. El momento decisivo de su formación llegó en 1423, cuando acompañó a su maestro a Florencia: allí pudo conocer de primera mano las obras de Brunelleschi, Donatello, Masolino y Masaccio, en pleno proceso de definición del nuevo lenguaje renacentista. Esa experiencia florentina marcaría el resto de su producción.
Consolidación en Venecia y fundación de una dinastía
Hacia 1424 abrió en Venecia un taller que dirigiría hasta su muerte y que pronto se convirtió en el más activo de la ciudad; en 1441 se impuso incluso a Pisanello en el concurso de Ferrara por el retrato del marqués Leonello d’Este. Sus hijos Gentile y Giovanni se formaron y trabajaron en ese taller, y en 1453 Jacopo casó a su hija Nicolosia con Andrea Mantegna, sellando así un vínculo familiar y artístico que uniría a Venecia con la corte de Mantua. De este modo, Jacopo se convirtió en el fundador de una auténtica dinastía pictórica.
Entre dos lenguajes: gótico internacional y perspectiva florentina
De su producción pintada se conservan pocas obras, ya que gran parte de sus grandes encargos se ha perdido. En piezas como la Madonna de la Accademia Carrara de Bérgamo (h. 1430) o la Madonna de la Accademia de Venecia (h. 1438) conviven todavía los fondos dorados y la ornamentación propia del gótico internacional con un modelado de las figuras y un manejo de la perspectiva que delatan ya su aprendizaje florentino. La gran Crucifixión de la catedral de Verona, por el contrario, muestra una adhesión mucho más severa al lenguaje de Masaccio, despojada de la gracia cortesana de sus obras anteriores.
El legado más importante: los cuadernos de dibujos
Más allá de la pintura conservada, el aporte fundamental de Jacopo Bellini a la historia del arte son sus dos cuadernos de dibujos, hoy repartidos entre el British Museum de Londres y el Louvre de París. En ellos ensayó composiciones arquitectónicas y perspectivas de gran complejidad, así como estudios de paisaje, y se convirtieron en un auténtico repertorio de ideas que sus hijos y su yerno Mantegna reelaborarían en sus propias obras.
Legado
Jacopo Bellini no solo introdujo en Venecia el vocabulario del Renacimiento florentino, sino que sentó las bases de la escuela pictórica que, a través de Gentile, Giovanni y Andrea Mantegna, dominaría el arte veneciano durante las décadas siguientes y prepararía el terreno para Giorgione y Tiziano.
