Hay lugares casi ocultos y que silenciosamente esconden siglos de historia, y que muchas veces se les encuentra por casualidad, asi fue como descubri el Battistero de Concordia Sagittaria.
Encajado junto a la cabecera de la catedral de Santo Stefano, en una pequeña localidad de la provincia de Venecia, este edificio románico de ladrillo es hoy una de las joyas menos conocidas del norte de Italia. Y sin embargo, su relevancia es extraordinaria: se trata del único baptisterio del siglo XI en Europa que conserva su decoración original de frescos prácticamente íntegra e iconográficamente legible.
Para entender por qué se construyó el baptisterio, hay que remontarse a la historia turbulenta de la propia Concordia. La antigua Julia Concordia romana, fundada en torno al 42 a. C. en el cruce de la Via Postumia y la Via Annia, había sufrido la devastación de los hunos de Atila a mediados del siglo V y, posteriormente, las ruinosas inundaciones del VI que transformaron radicalmente la morfología del territorio. La ciudad quedó reducida a un núcleo pequeño y empobrecido.
En el año 928, la diócesis fue incluso absorbida por el patriarcado de Aquileia, dada la escasez de recursos y de población. Solo a finales del siglo X, tras largas negociaciones con el Imperio y el propio patriarcado, se restauró la autonomía diocesana por concesión de Otón III. El dinamismo económico y demográfico que siguió en los siglos XI y XII abrió el camino a una nueva etapa constructiva, de la que el baptisterio es la expresión más lograda.
El obispo Reginpoto y su legado.
Conocemos el nombre del promotor del edificio gracias a dos testimonios de la época que han llegado hasta nosotros íntegros. El primero es una anotación en el «Liber anniversariorum» del Capítulo catedralicio de Concordia, donde se indica que el obispo Reginpoto, que rigió la diócesis entre 1089 y 1105, mandó construir y dotar la iglesia de San Juan Bautista.
La segunda testimonianza vinculada Reginpoto, es la lápida funeraria del propio obispo, colocada en el atrio del baptisterio. La inscripción latina en verso, invita al peregrino a elevar los ojos al cielo e interceder por la salvación del difunto ante San Juan Bautista, el santo titular del edificio.
El sarcófago de Reginpoto sigue descansando allí, adosado a la pared derecha del atrio, como una presencia serena que nunca abandonó el lugar que mandó levantar.
La arquitectura: Bizancio en tierra veneta.
El edificio, construido en ladrillo a la vista, tiene una planta de cruz griega con tres ábsides y es un ejemplo claro del primer estilo románico con evidentes influjos Bizantina.
La entrada se realiza a través de un pequeño atrio cubierto a dos aguas, desde el que se accede al cuerpo central cuadrangular cubierto por una cúpula. Esta cúpula se apoya sobre cuatro arcos que descansan en pilastras angulares, y en el exterior queda oculta por un tambor cilíndrico con techo cónico, en el que las ventanas se enmarcan con pequeños arcos concéntricos.
Los tres ábsides semicirculares se abren en los lados norte, este y sur, mientras que el cuarto lado está precedido por el atrio de ingreso.
El monumento se enlaza con la tradición arquitectónica de los edificios triconcos de la antigua Concordia, y acusa influencias propias de la cultura constructiva bizantina, con resonancias que remiten también a la arquitectura del norte de Europa, como se ha señalado en relación con la capilla de Todos los Santos de Ratisbona. En resumen, una obra de alto nivel que refleja bien el prestigio de una comitencia episcopal.
Los frescos: entre Roma, Bizancio y el norte.
El interior del baptisterio es donde la visita se convierte en experiencia. Las paredes, las ventanas ciegas y la cúpula están recubiertas de frescos que datan de finales del siglo XII y principios del XIII.
En la cúpula y en el tambor se representan Cristo bendiciente, ángeles, profetas y evangelistas con sus símbolos; en la calota absidal aparece el Bautismo de Jesús; en las hornacinas inferiores, apóstoles, santos y personajes bíblicos.
Lo que hace singulares estos frescos no es solo su buen estado de conservación, sino su carácter estilístico. Las imágenes se distancian de la hieratismo y la rigidez del canon bizantino para adoptar un dinamismo más cercano a la devoción y al imaginario popular.
Los estudiosos han advertido conexiones con los frescos del monasterio de Lambach, cerca de Linz, y con las miniaturas salisburgenses de la época, pero también con los mosaicos de San Marcos de Venecia. Es llamativa la caracterización vigorosa y esencial de los rostros, así como el amplio y expresivo juego de pliegues en el ropaje de los evangelistas Marco y Mateo, de San Pedro y de Melquisedec.
Los arcos de sostenimiento de la cúpula muestran figuras de doctores de la Iglesia que pertenecen a una fase posterior, de finales del siglo XIV.
En el ábside derecho, del siglo XIII, aparecen Santa María Magdalena —símbolo de la resurrección— y San Jorge en lucha con el dragón. La estratificación cronológica de las pinturas convierte al interior del baptisterio en un breve pero denso recorrido por la devoción medieval.
Un único superviviente.
El baptisterio fue restaurado en 1890 y conserva también, en su interior, un fragmento de ambón perteneciente a la basílica tardoantigua y la pila bautismal renacentista que sustituyó a la primitiva vasca central de inmersión —suprimida tras las disposiciones del Concilio de Trento sobre el bautismo por infusión.
Hoy, este pequeño edificio que no levanta la voz forma parte del conjunto arqueológico visitable de Concordia Sagittaria, junto a los restos de la basílica paleocristiana que se conservan bajo la catedral.
Fuentes de Información.
¹ Battistero di Concordia Sagittaria — Musei Online | https://www.museionline.info/tipologie-museo/battistero-di-concordia
² ACD Julia Sagittaria — Concordia Sagittaria | https://www.acdjuliasagittaria.it/concordia-sagittaria/
³ Voci dai Borghi — Il Battistero romanico bizantino di Concordia Sagittaria, 2019 | https://vocidaiborghi.com/2019/06/21/il-battistero-romanico-bizantino-di-concordia-sagittaria/
⁴ Le pitture murali del Battistero della Concordia Sagittaria (F. Del Giudice) | https://caiscuola.cai.it/wp-content/uploads/2021/06/delgiudice.pdf
⁵ Dizionario Biografico dei Friulani — Regimpoto | https://www.dizionariobiograficodeifriulani.it/regimpoto/
⁶ Voci dai Borghi, op. cit.
⁷ Battistero di Concordia Sagittaria — Wikipedia (it) | https://it.wikipedia.org/wiki/Battistero_di_Concordia_Sagittaria
