Una reciente campaña de excavación realizada por un equipo del Departamento de Culturas y Civilizaciones de la Universidad de Verona, liderado por la profesora Patrizia Basso junto a Diana Dobreva, ha revelado hallazgos sorprendentes en Aquileia, en la región de Friuli Venezia Giulia.
La excavación, que duró tres meses en el área del Fondo ex Pasqualis al sureste de la ciudad, involucró a estudiantes y jóvenes investigadores de varias universidades italianas y extranjeras. En más de 800 metros cuadrados nunca antes explorados, se obtuvieron datos clave para entender la historia del sitio y de Aquileia en general.
El descubrimiento más destacado son tres raras monedas de oro, acuñadas durante el siglo IV d.C., de los emperadores Valente, Magno Máximo y Arcadio. Estas piezas no parecen haber estado en circulación común, sino que quizá eran obsequios imperiales para altos personajes, halladas bajo el pavimento de un pórtico del mercado. Su presencia sugiere que pudieron ser escondidas en tiempos de peligro y nunca recuperadas.
Además, la excavación clarificó la ocupación del área previa al complejo comercial principal, datando esta fase hacia finales del siglo I d.C. Se desenterraron numerosas ánforas que habrían servido para mejorar la estabilidad del terreno y probablemente estaban vinculadas a almacenes y al primer muelle fluvial de la ciudad, que entonces tenía un río mucho más amplio. Este hallazgo amplía nuestra comprensión del puerto, que era más extenso y activo en la zona sur de Aquileia.
En cuanto al complejo mercantil formado por seis grandes edificios dedicados al almacenamiento y venta de alimentos, se completó la excavación de una calle realizada con piedras entre dos edificios, que permitía el tránsito de personas y carros para el transporte de mercaderías, evidenciado incluso por las marcas dejadas por las ruedas.
La campaña también recuperó restos de cereales quemados y mostró evidencias de vida después del abandono del mercado, detectando estructuras habitacionales con fogones, espacios productivos y una carretera posterior a la original. También se hallaron tumbas sin ajuar, actualmente en proceso de datación, que confirman la larga continuidad de la ocupación en el lugar.
Cabe destacar que durante todo el trabajo arqueológico, el sitio permaneció abierto al público con visitas guiadas diarias, incluyendo dos “open days” organizados por la Fundación Aquileia con varios organismos locales para fomentar la difusión del patrimonio histórico.
Estos descubrimientos no solo enriquecen nuestro conocimiento sobre Aquileia en la Antigüedad tardía, sino que también ponen en valor la ciudad como un punto crucial para el comercio, la vida y la cultura en esa región del Imperio romano.
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